丝瓜为葫芦科攀援草本植物，以成熟果实、果络、叶、藤、根及种子入药。它起源于热带亚洲，原产于印度尼西亚(另有一说，原产印度)。大约在宋朝时传入中国，成为人们常吃。的蔬菜。目前，供蔬菜用的丝瓜主要有两种，即普通丝瓜和有棱丝瓜。前者大江南北均有栽培，后者主要在华南栽培。
丝瓜的药用价值很高，全身都可入。丝瓜所含各类营养在瓜类食物中较高，所含皂甙类物质、丝瓜苦味质、黏液质、木胶、瓜氨酸、木聚糖和干扰素等特殊物质具有一定的特殊作用。成熟时里面的网状纤维称丝瓜络，可代替海绵用作洗刷灶具及家具；还可供药用，有清凉、利尿、活血、通经、解毒之效。
丝瓜的选购
无论挑选普通丝瓜还是有棱丝瓜，都应该选择头尾粗细均匀的。挑选有棱丝瓜时候，要注意其褶皱间隔是否均匀，越均匀越甜，表皮为嫩绿色或淡绿色，若皮色枯黄或瓜皮干皱或瓜体肿大且局部有斑点和凹陷，则该瓜过熟而不能食用。另外，可把丝瓜拿在手里掂量掂量，感觉整条瓜要有弹性，手指稍微用力一捏，如果感觉到硬硬的，最好不要买，硬的丝瓜可能就是苦的。
丝瓜的存储
不要洗，用塑料袋装好，袋上留几个小孔，平放在通风口地上，室内有点湿更好，尽量不要层叠，可放半月；塑料袋装好放冰箱也可放一星期；丝瓜也能晒干保存，趁嫩的时候切片即可晾晒。